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从廊下出来，丫鬟心疼道：“小姐明知老爷听不进去话，满心都是杨姨娘那母子俩，又何必来挨骂？”

“他听进去与否，我都得说，”苏扶楹垂着眉眼，接过丫鬟递来的披风穿好，“我是镇国公府的大小姐，这身份不是自个儿的，是家族给的，倘若哪日……”她话音稍顿，仰首看向清泠泠悬于天幕的月，“哪日没有了，我便什么都不是，男子尚可科考，博个功名，将来也能出人头地，受人尊崇，我除了这个出身名门，什么都没有，什么都不能做。”

“小姐怎的这般想，您是国公府嫡出的大小姐，是皇后娘娘的亲侄女，娘娘又疼您，这已经比许多贵女都尊贵了。”丫鬟细声安慰。

苏扶楹不置可否，又望了片刻月亮，道：“回去吧。”

翌日早朝，天色漆黑。

徐鉴实今早来得迟些，穿过人群，立于群臣之首，将身上倒春寒的披风解了递给殿前的小太监，整理衣冠，只待进殿。

“听闻昨儿你家长子将镇国公告去了刑部衙门？”有人立即凑过来八卦问。

汴京城中哪里有秘密？

丁点风吹草动都得人尽皆知。

昨日刑部的人亲自登了镇国公府的门，这可比镇国公去徐家拍门惹人注目的紧。

这不，今儿一早，镇国公府左邻右舍的说上一嘴，便传成了镇国公被刑部抓了。

“一点小事，劳烦挂念。”徐鉴实淡声道。

他不说，有的是人说。

身后几道粗亮嗓门儿，是与苏余兴厮混的酒肉朋友——

“竖子无礼，老子也不是个东西！”

“谁说不是？那丫头蛮横，将人踹断了腿，那当老子的，还倒打一耙的将人告去衙门，要我说，就该将那丫头也断一腿才好！”

“说什么清贵，我呸！”

徐士钦自后面走上前，面容端肃道：“几位将军若是对刑部大人断案有微词，等会儿早朝，尽可与官家禀明。指桑骂槐，含沙射影，乃小人行径。”

“你！”

“仲兴，”徐鉴实没回头，沉声道：“站回去。”

徐士钦朝老爹作揖，身姿凛凛的站回了自己的位置。

这一争执，倒是使得殿前安静了下来。

直至进殿——

“大清早的，殿外喧哗什么？”昌隆帝皱着眉不悦道。

底下一众文武官员，皆低着脑袋不吭声。

镇国公气不顺，瞪了眼徐士钦，又看了眼昨日断案的刑部侍郎，出列昂首禀道：“启禀官家，方才是在说，徐太傅家孙女，踹断了我儿的腿之事。”

底下众人目光交汇，竟是生出些精神抖擞来。

昌隆帝听罢，片刻，瞧向了首臣，道：“徐太傅的孙女，可谓彪悍。”

于闺阁女子，这话不似夸赞。

金殿中瞬间鸦雀无声，针落可闻。

辅佐过两位帝王的人，此时掀袍跪地，顿首：“臣惶恐。”

“太子是储君，便是要臣民避让又如何？徐大小姐竟是将鞭子挥到了太子跟前，眼中可还有天威？”昌隆帝肃色道，“太子仁慈，视民如子，不忍兴师动众，因昨日之事，且自请跪去宗庙，太傅，你将太子教得太过心慈手软了。”

这番话好似一记重锤，落在了那顿首之人身上。

殿中文武众人，便是连呼吸都放轻了甚多。

昌隆帝平易近人，这几年尤甚，莫说这般当众斥责，便是与谁语气重些都无。

两朝老臣，此时心境复杂，目光或规矩垂首，或落在那殿中唯一跪着的人身上，有同情，有不忍，也有些……兔死狐悲。

徐太傅被责令闭门思过，徐华缨被令跪三日宗祠，徐士钦被从工部调去了礼部，正四品降陟为从四品。

有人嗅到了些风雨欲来的倾势，关闭门窗，缩起脑袋，有人却是摩拳擦掌，恨不得放两串爆竹庆贺。

散了早朝，徐鉴实摘下官帽，步行回了府。

华缨没跪过祠堂，祖父不会这般罚她，爹爹更不会，她跪在蒲团上，呆呆的看着供桌上阿娘的牌位。

她生来便顺遂，除却阿娘走得早，她都没记住阿娘是何模样呢。

可爹爹疼爱她，祖父亦是，婶娘二婶一家也待她极好，就连姚家表姐和表兄都对她与阿敏无甚不同，多有照顾。

她不在汴京长大，跟着爹爹游山玩水，不受拘束，祖父虽是要她读书，却也从未断了银钱，不尝疾苦。可今日因她之故，祖父被斥责，闭门思过，二叔被降陟，在朝中艰难……

一滴清泪自眼角滑落，华缨咽了咽喉咙，忍下了泛起的酸涩。

是她错了，她忘了权势威严。

说什么‘以民为本，社稷次之，君为轻’，都是狗屁！

那些权贵就是要百姓敬畏，装什么仁爱！

都是骗子！

堂中跪着的少女低眉耷眼，没察觉院中轻巧如猫的脚步声。