周宴宴心中并无波澜，也未显惊讶之色，暗自思量或萧凌是有带过其他名门女子吃饭吧，可能只是没带女孩来过这家小店而已，毕竟这简陋的地方跟京城贵族女子的身份显得格格不入。

“大娘，您先忙去吧。我有些话跟她聊聊。”萧凌适时地插话。

老妇人识趣地察觉到两人间微妙的气氛，便不再逗留，转身忙碌起来。

周宴宴并未沾染上那些富贵后便疏远人间烟火的习气，她深知此刻寒风中的自己正需要一碗热腾腾的汤面来驱散寒意。

于是她舀起一勺汤，送入口中，瞬间，她的眼神凝固了。

萧凌以筷挑面，目光柔和地望向她，低声询问：“尝出什么特别之处了吗？”

周宴宴低头，继续细细品味着那份面食，缓缓答道：“这味道…是家的感觉，是遥远故乡的记忆。”

这碗面的风味，简直是岳峰镇老街面馆的复刻版，她未曾开过面食业前就已经很爱吃这种味道了，即便后来分店遍开各镇，那份独特的滋味依旧萦绕心间，它是岳峰镇独有的味觉印记。

世间万物，只有自己独特的风味，尤其那些深入骨髓的地方特色，一旦习惯，味蕾便能瞬间辨识。

萧凌很是满意周宴宴的反应，他嘴角勾勒出一抹笑意，“自大启京以来，我遍访面食名店，唯有此处，最得我心，仿佛又回了岳峰镇的味觉记忆。大娘本是雍州人士，随着他夫君迁徙至此，小面馆便成了她异乡的新家。”

“或许正因这份与众不同的风味，面馆并未如预期般门庭若市，但六载光阴，我每得闲暇，必来此品尝一碗，只为那份不变的情怀。”

“遗憾的是，在这繁华的大启京，我始终未能寻得那份来自周家面馆，我常常都在等，等着你把面馆开到大启京。”

周宴宴静静地低垂着头，专注于手中的面条，一言不发。

这周家面馆的风味，全都是由周宴宴一手传承，它不单单是现代味蕾的宠儿，更是深深刻印在她心中的故土之味。

在这大启京这繁华的地方，甚至天涯海角，都难以寻觅到那份独属于周家面馆的滋味。

“宴宴，你是否在怪我未能践约？我始终在努力，自踏入大启京的那一刻起，便未曾有过丝毫懈怠。”萧凌的声音温柔而低沉，“我梦想着以风风光光的方式回来，向你求取。你如此出类拔萃，而我，若未能在萧家之外证明自己，又怎敢轻易言娶？我愿以一份完全属于自己的荣耀，作为迎娶你的聘礼。”

“我奋力攀登着仕途的阶梯，奈何盛世之下，武将之路尤为崎岖。我只能自荐要去边疆驻守，哪里有匪徒肆虐，哪里就有我的人马，六年光阴转瞬即逝，我却依旧徘徊在五品小将的职位上，这样的成就，让我无颜以这样的身份回归，去面对你期盼的目光。”

“记不清立下多少生死状，那时初入军营，京城中的将领皆对我侧目而视，连皇上也对我的能力存疑，只因我太过年轻，缺乏父亲那般深厚的资历与威望。为了争取那一线出征的希望，我毅然决然地立下军令状，将自己置于刀尖之上。无数次在绝境中寻觅生机，伤痕累累，即便是与死神擦肩，我也咬紧牙关，绝不言败。因为我心中有个未了的梦——那个尚未迎娶的心上人，我怎能甘心就此倒下？”

周宴宴轻尝面食，却觉味蕾间少了往昔的韵味，她目光静静注视着萧凌，寥寥数语间，已深刻洞悉了他这些年默默承受的风霜与坎坷。

她似乎能穿透岁月的尘埃，触及萧凌内心深处的波澜壮阔。萧凌所求，非默默归来的低调，而是愿以一身荣耀，光华万丈，再次站在她的世界中央。

“宴宴，我分享这些过往，非为换取你的丝毫怜恤，”萧凌的话语诚恳而深沉，“只愿你能感知，那份你我之间的誓约，如同烙印，深深镌刻在我心，未曾有丝毫淡忘。”

他语气里带着几分恳切，“未能践约，错在我身，你所有的愤怒、指责，乃至责罚，我都愿一力承担。但求你别轻易言及‘让我远离你’，这份情，我愿拼尽全力去呵护，去弥补。”

他声音里满是谦卑与不安，“自那约定以来，每一日我都如履薄冰，深恐归途之时，你已身披嫁衣，成为他人之妻。我暗自思量，即便命运如此安排，我也将衷心为你祈福，只恨自己福薄，未能与你共结连理。”

“然而，此刻我仍怀有一丝希望。宴宴，能否再给我一次信任，让我有机会弥补过往？”

周宴宴的心泛起了层层涟漪，“但你的仕途，你是知道的，我是没办法跟着你留在繁华的大启京，同样，我也不能强求你割舍家族与前程，跟我远走。就算你心中对我的情意未减，我的良知却不容我如此自私地要求。”

萧凌轻叹一声，缓缓道：“宴宴，我已向圣上请命，赴北疆边疆镇守，今朝早会之上，圣恩浩荡，授我二品镇边将军之职。我的仕途你无需忧虑，至于萧家族……”

他语气中夹杂着一丝无奈，“我父亲向来重名利，父子情意自我母亲离世后便逐渐淡漠，加之有萧樟寒在旁