是因为他，哥哥说得可对？”

李慕婉埋首不语，李奇庆抚过她面颊，“婉儿，他很好，无论才学还是样貌，都非常出众，即便是在京城，此子必然也算得上翘楚，你与他对弈诗文，辩谈策论，以你的了解，下次春闱中，他能否脱颖而出？”

“自是可以。”李慕婉坚定道。

“王林，心气高，不认命，志存高远，若他考了功名，以他才华，锦绣前程，平步青云，指日可待，”李奇庆言辞恳恳，“他得了功名便会留在京城，可是我们呢？我们能回去吗？”

李慕婉潸然落泪，这些她也不是没有考量过，是以一直以来，也只是告诫自己，把他当做阿兄便好，只是阿兄就好。

“王叔和周婶对他寄予厚望，他人挚孝恭顺，又怎会负了父母期许，婉儿，你们不是一路人。”

“哥，”李慕婉垂首盯着手里的梅枝，热泪在黑暗中滚入指尖滑进花蕊，“别说了。”

“哥哥知道婉儿心中有数，不是没有分寸的丫头。”李奇庆听得出她声音变了，语气也放轻些。

“这个年纪，喜欢美好的事物没有错，少年才俊，气质出众，样貌卓绝，才华横溢，不骄不躁，委实是难得的少年郎，我们婉儿欢喜是人之常情，只是若这段情意注定没有好的结局，哥哥还是希望你不要陷得太深。”

“最后伤的还是你自己，婉儿，放下吧。”

李奇庆也看得出王林为人，隐忍克制，若非他矜持自控，以自家妹妹这个主动的架势，换作以往京城任何一家公子，早就决堤了。

李慕婉紧紧咬着牙，早已失了声，也说不出话，只能点头应着他，答应他。李奇庆看不见她埋起来的脸，那双薄肩在昏暗里颤着，无声的泪与那轻如鸿毛的雪片悄无声息落地。

醉吻

夜里她攥着那个木雕小像，卧在塌上，脑中回荡着李奇庆的说的话，他们不是一路人吗？只因他要去上京奔赴前程，而上京是她此生不得踏入的地方……

热泪淌湿了褥枕，哭声淹没在风雪狂骤的黑夜，似无疾而终的情愫，不知何时，李慕婉握着小像慢慢入睡了，睡梦中心还是疼的。

正月初，市集开得早，街道张灯结彩爆竹不断，雪堆了厚厚一层，天际微亮，家家户户门前扫雪人影不停。

李慕婉推开窗，窗临着街道，几日以来都浑浑噩噩的，医书看不进去，王林年关前也结束了书铺的事情，再没过来。这些日子周英素忙里忙完给他准备上京要带的行囊。

王浩和花影来药铺找过李慕婉，念及王林元宵过后就要上京，想约着好友给他践行，李慕婉赴约，过了元宵，年就算出了。

王卓在镇上新置了个小院，因经营家里生意，常在清平镇落脚，住客栈不是常事，索性置办了院子，践行宴就定在王卓小院旁的戏楼里。

花影王浩还有王林从王家村过来，早早就到了，李慕婉帮着哥哥看铺子，耽搁了时间，来到王宅时天已经暗了。

这两日雪停了，可风还是很大，李慕婉行色匆匆，顶着寒风过来，几人包房里围成一桌，桌上摆了几坛酒，席面已经上了，就等李慕婉。

花影心心念念道：“婉儿怎么还没过来，说好今日的。”

“要不我去看看？”王浩道。

屋门被敲响，李慕婉着了一件莲花红色斗篷，推门进来时，一股冷风涌入，斗篷上落了雪花点缀在红艳里。

“婉儿来了。”正起身的王浩率先叫了人。

李慕婉扫净雪花，抬眼与众人行礼，视线却落在王林身侧，自上次除夕在王家小院一别之后，两人半个月再无见过。

不知为何，自李奇庆说了那些话后，原先想要亲近的举动都变作退却，只能强颜欢笑的装作若无其事。

“来晚了，我给诸位赔个不是。”

“过来坐。”花影给她留位置，好巧不巧偏就与他挨着。