“妈，现在改革开放，和你那个年代不一样了。没工作也没关系，我可以去做点小买卖，开个理发店照相馆，不一样挣钱吗？”

齐老太对此嗤之以鼻：“在公家单位上班才叫有工作！做买卖的都不是正经人！”

齐家红坚持道：“我不管，反正我不要顶贺明国他妈的班。”

齐老太急了：“你不顶班？有现成工作你不要，难道你要像我一样，做一辈子家庭妇女吗？！”

齐家红赌气道：“我看做家庭妇女也没什么不好。”

齐老太气道：“你！”

母女俩谈崩，彼此觉得对方简直不可理喻。

贺明国现在明白了，齐家红和他是站在一边，并不是故意带着齐老太上门逼婚。

但他不愿齐家红和齐老太由于自己的原因而吵架，他知道失去母亲的滋味。

贺明国说：“婶子，我知道，我家现在的条件，是委屈家红了。”

齐家红急着插嘴：“我不委屈。”

没人理她。

贺明国抿了抿嘴，艰难地说：“我家现在确实困难，但我会对家红好的。”

“对她好？”

齐老太还在气头上，尖锐地问：“怎么对她好？”

“难道要让我闺女做家庭妇女，天天看孩子洗衣做饭，一辈子手心朝上要钱吗？！”

贺明国说不出话来。

齐家红试图制止：“妈，没你说得这么严重。”

齐老太骂她：“别插嘴，小孩子家家的，你懂什么？！”

齐家红说：“我图他这个人，又不是图他家里。”

齐老太不理她，只紧紧盯着贺明国。

“我就要你一句话，学校工作到底能不能让我闺女顶班！”

到底谁说了算（修）……

贺明国知道，如果他拒绝了，他和齐家红就没有以后了。

他可以答应。

家里的事都是他在管，顶班这种事办个手续就行。而且妹妹一向懂事，她会体谅他的。

但他不能答应。

贺明国看向齐家红，在她哀求他找个借口拖延时间的眼神中，艰难开口：“对不起，我不能答应。”

即使早就知道是这个答案，齐家红依然有些沮丧和失落。

她摇摇头，没说话。

齐家红知道，以她妈的脾气，贺明国这样直白的拒绝，会她视作严重的侮辱和挑衅。她夹在爱人和母亲中间，以后只会更加难做。

果然，齐老太气坏了，指着贺明国的鼻子怒骂：“行，你们姓贺的一家子感情好，就耽误了我闺女是吧？你给我等着，没你家好果子吃的！”

放完狠话，齐老太拽着齐家红就走。

齐家红被她拽了个踉跄，贺明国伸手想要扶。

齐老太不管不顾，猛地拉开屋门，看见贺明珠正站在门口。

齐老太正在气头上，狠狠瞪了她一眼，抬腿就要走。

贺明珠却抬手拦了一下。

“婶，才刚来就要走啊？”

齐老太以为她是在嘲讽自己，气急败坏地喊：“你给我让开！”

贺明珠没有让。

“婶，顶班的事，虽说我哥不答应，但这可不代表我不答应啊。”

听到这话，齐老太停下脚步，狐疑地看向她。

贺明珠笑眯眯地说：“婶，水刚烧开，喝杯热水再走也不迟啊。”

大屋里，四人围坐在方桌前，贺明珠提着烧水壶，往各人的碗里添水。

碗里放了油茶面，滚水浇上去，勺子搅一搅，沏成一碗浓稠咸香的褐色面糊。

油茶面是前两天贺明珠抽空炒制的，大哥上下班时间不规律，出门太早或回家太晚时，他懒得生火做饭，在炉子上烤个红薯窝窝头糊弄过去，要不就干脆饿着。

贺明珠在橱柜里翻到一小包芝麻和花生，家里还有棒骨熬出来的骨髓油，正好做成油茶面，热水冲开就能吃，方便又解饿。

她做得精细，芝麻花生炒熟后全部去皮磨碎，面粉炒熟过筛，起锅烧热，放骨髓油翻炒，最后做出来的成品咸香醇厚，比市面上卖得更好吃。

齐老太虽然还绷着脸，但神态明显柔和许多，特别是当油茶的香气传到鼻端时，她的表情甚至可以用和煦来形容。

齐家红却无心品尝，蹙着眉，看看贺明珠，又看看贺明国，期待，又不敢期待。

她从没惦记过贺家的工作，她只是想和爱的人在一起。

贺明国是几人中最坐立不安的，他想对贺明珠说些什么，但看到一旁的齐家红，又硬生生咽下去，整个人焦躁极了，充分诠释什么叫如坐针毡。

贺明珠把烧水壶放在炉子上，转过身发现众人都不动勺，说：“趁热喝，凉了就不好喝了。”

齐老太迫不及待率先开炮：“谁稀罕喝你家的油茶，别想拿这糊弄我！你说说，工作的事到底怎么办？！”